Arquitectura visigoda

Santas Centola y Elena

Esta pequeña ermita está situada sobre un cortado de piedra caliza que domina el valle del rio Rudrón. Es de pequeñas dimensiones con una única nave rectangular y ábside cuadrado, separados por un arco de herradura. No tiene decoración salvo en el exterior de la ventana del ábside donde aparece una inscripción entre cruces patadas con el alfa y omega y la representación de un árbol de la vida. La inscripción indica que la iglesia fue construida o rehecha en el año 782, ya en época postvisigoda. Por su elegante sencillez y el magnífico espacio natural donde se localiza, merece una visita. Situadas a 6 km de Mérida en una zona agraria de difícil acceso, se encuentran las ruinas excavadas y parcialmente reconstruidas de la basílica. La parte central, de tres naves y doble ábside, con seis pares de columnas sería del periodo tardorromano. Las edificaciones exteriores, incluyendo el baptisterio, de época visigoda. Las ruinas están consolidadas y se han dispuesto en ellas copias de los restos de columnas encontradas y un altar. El visitante puede hacerse una idea clara de cómo era en su origen. Se encuentra cerca de la desembocadura del Guadalmina, en una zona rodeada de eucaliptos. La planta excavada y vallada, tenía tres naves y está formada por un rectángulo con dos ábsides en sus extremos, recordando a la basílica de Casa Herrera. Se conserva un baptisterio, tallado en un solo bloque, al lado del ábside occidental. Con los restos actuales no puede establecerse como serían las columnas y donde estaban situadas. Hay numerosas tumbas, tanto dentro como fuera de la basílica.

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